Marie Greffe - Form'action André Renard
Les racines de l’histoire de l’alternance entre les périodes de travail et de repos proviennent de la tradition de l’Europe rurale où l’on avait pour coutumes de cesser le travail après les chaumes (origine moderne du terme chômage). Au 19ème et surtout au 20ème siècle, l’industrialisation fulgurante a fait émerger des préoccupations sociales et sanitaires allant dans le sens d’une réduction du temps de travail. La réduction quotidienne du temps de travail était totalement exclue par les entrepreneurs, estimant que la mesure allait leur coûter trop cher. On a alors plutôt opté pour une alternance entre périodes de travail et périodes de repos calquée sur le rythme des plus nantis habitués aux transhumances saisonnières vers la montagne, les forêts ou encore, la mer. On peut aisément admettre que ce modèle d’alternance a été structurant de l’instauration des congés payés par le modèle industriel fordiste européen. Le phénomène ne s’est pourtant pas produit de manière similaire aux USA où les traditions culturelles, déjà bien présentes et très différentes de celles de l’Europe, ont empêché son développement.
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